Джордж Бейли, честный и отзывчивый глава семейства, управляющий кредитной компанией в маленьком Бедфорд Фоллс, оказывается на грани отчаяния. Под тяжестью жизненных неудач он всерьез размышляет о том, чтобы свести счеты с жизнью. Поскольку отказ от величайшего божественного дара — самой жизни — требует небесного вмешательства, на помощь ему направляют ангела-хранителя.
Небеса посылают Кларенса, Ангела Второго Класса, доброго, но еще неопытного и бескрылого. Это его шанс: если он успешно удержит Джорджа от рокового шага, то наконец получит крылья. Времени почти нет, и Кларенс находит гениальный выход — он показывает отчаявшемуся Джорджу, каким стал бы мир, если бы тот никогда в нем не родился.
