В течение семи дней мы наблюдаем за жизнью семидесятилетнего Петра Семёныча. В самом начале картины он получает страшный известие — саркома лёгкого, и лишь призрачная надежда остаётся на опровержение диагноза московским медицинским «светилом» через неделю. Эти дни герой проводит в подведении итогов, считая свою жизнь совершенно никчёмной: ему не удалось создать семью, нажить состояние или сохранить доброе имя.
Однако события, свидетелем и участником которых он становится, наполненные улыбками, грустью и переплетением человеческих судеб, раз за разом открывают зрителю простую истину: жизнь Петра Семёныча вовсе не была лишена смысла и пользы.